在2023巴塞罗那世界移动通信大会（MWC 2023）上，英特尔高调发布了集成vRAN Boost的第四代英特尔“至强”可扩展处理器，同时展示了与行业运营商、原始设备制造商（OEM）和独立软件开发商（ISV）基于软硬件新品的合作产品。

英特尔副总裁兼无线接入网络部门总经理Cristina Rodriguez告诉界面新闻，目前几乎所有的vRAN及虚拟核心网部署都是基于英特尔平台运行的。

英特尔技术专家讲解第四代至强可扩展处理器的能力  摄影：崔鹏

在传统认知中，Open RAN网络运营商需要依赖外部硬件加速卡来提升硅处理器的网络功能，但英特尔本次发布的集成vRAN Boost的第四代英特尔“至强”可扩展处理器，与前代产品相比，能在不增加功耗的情况下提供两倍容量，同时额外节省高达20%的能耗。通过该处理器，英特尔还在业内首次实现了把5G用户平面功能（UPF）工作负载性能提升至1Tbps，带来了巨大的性能突破。

此外，英特尔与SK电信合作开发了用于5G核心网的英特尔基础设施电源管理器参考软件，该软件降低了CPU运行时30%的平均能耗。

过去十多年，英特尔一直在推动从核心网到无线接入网（RAN）再到边缘的全球网络虚拟化，也就是将网络从功能固定的硬件转移到可编程的软件定义平台上，提升网络敏捷性的同时，降低复杂性和成本。

“英特尔是当下客户实现未来网络现代化改造及变现的不二之选。”英特尔公司高级副总裁兼网络与边缘事业部总经理Sachin Katti表示：“英特尔在第四代至强平台上取得了巨大进步，不仅在不增加功耗的情况下，将vRAN性能提高了整整一倍，还使5G核心网用户平面功能的吞吐量提高近一倍，加快了各种网络和企业边缘服务的部署。”

集成英特尔vRAN Boost的第四代至强可扩展处理器作为全新的通用芯片，能将物理层加速功能完全集成到至强系统芯片（SoC）中，而无需外置加速卡。这使该平台在不增加功耗的前提下能够提供两倍容量，并且在每瓦性能已经大幅提升的情况下，将计算功耗再降低约20%。

因此，英特尔预计该处理器的每瓦性能将媲美甚至超越当下表现十分优异的专用物理层加速卡，并且带来软件定义的虚拟化网络所特有的优势。

英特尔认为vRAN时代已经到来   摄影：崔鹏

此外，vRAN Boost能让运营商在通用虚拟化平台上整合所有基站层。英特尔认为，移动网络正在从基于专用芯片的硬件基础设施转向基于软件、在通用处理器上运行的完全虚拟化平台，来满足行业对高性能、可扩展性、高灵活和高能效的强烈需求。